Al tomar café con exceso puede ser dañino para la salud o incluso dosis menores en personas que no están habituadas-, el café puede provocar temblor, nerviosismo, insomnio, palpitaciones y menor capacidad de rendimiento. Todos estos signos tienen lugar de forma más acentuada en personas que no están habituadas a su consumo. Además, el consumo frecuente de café lleva consigo una adaptación a la cafeína, lo que explica que personas habituadas a tomar café sufran diversos síntomas cuando no ingieren su dosis habitual de cafeína, alcanzando incluso un síndrome de abstinencia que se muestra con signos como cansancio, irritabilidad nerviosa, incapacidad para concentrarse, ansiedad, dolor de cabeza... También explica que las personas acostumbradas a tomar café cada noche no tengan ningún problema para conciliar el sueño.
El tema de la cafeína causa polémica entre los consumidores. Tal vez mucha de la atención se deba a la popularidad de los cafés especializados y expendios de la bebida. Estas historias sobre "la manía por el café" algunas veces se han concentrado en la cafeína y la salud. Aquí, cuatro expertos opinan sobre algunos mitos populares acerca de la cafeína.
Mitos del Cafe
MITO: los padres deben evitar dar a sus niños alimentos o bebidas que contengan cafeína.
REALIDAD: de acuerdo con la Dra. Judith Rapoport, Jefa de Psiquiatría Infantil del Instituto Nacional de Salud Mental de Estados Unidos casi ningún niño reacciona de manera adversa a la cafeína con las porciones que consumen de manera típica.
"Con nuestros estudios, prácticamente ningún niño tuvo respuestas notables a la cafeína", afirmó Rapoport. Recomendó que los padres apliquen el sentido común al ofrecer a sus hijos porciones normales de alimentos y bebidas con cafeína, incluyendo bebidas gaseosas y té frío.
MITO: la cafeína provoca hiperactividad en los niños.
REALIDAD: estudios demuestran que los niños no son más sensibles a la cafeína que los adultos. Rapoport señaló que casi ninguno de los estudios científicos bien dirigidos ha mostrado algún efecto de los alimentos que contienen cafeína o de la dieta en general sobre la hiperactividad o trastornos de déficit de atención en los niños. "Sigo siendo escéptica respecto de cualquier afirmación en el sentido que la cafeína cause hiperactividad en los niños, con base en nuestra propia investigación y el peso de la evidencia científica", dijo Rapoport.
MITO: las mujeres embarazadas deben evitar la cafeína.
REALIDAD: la investigación indica que el consumo moderado de cafeína no provoca efectos adversos en la salud de la mujer embarazada o el niño, ni tampoco afecta la fertilidad.
De acuerdo con el Dr. James Mills, Jefe de la Sección de Epidemiología Pediátrica del Instituto Nacional de Salud Infantil y Desarrollo Humano "tenemos suerte de contar con una gran base de datos sobre la cafeína y el embarazo proveniente de diferentes estudios. En general, la información refuerza la inocuidad del consumo moderado de cafeína durante el embarazo".
REALIDAD: de acuerdo con la Dra. Judith Rapoport, Jefa de Psiquiatría Infantil del Instituto Nacional de Salud Mental de Estados Unidos casi ningún niño reacciona de manera adversa a la cafeína con las porciones que consumen de manera típica.
"Con nuestros estudios, prácticamente ningún niño tuvo respuestas notables a la cafeína", afirmó Rapoport. Recomendó que los padres apliquen el sentido común al ofrecer a sus hijos porciones normales de alimentos y bebidas con cafeína, incluyendo bebidas gaseosas y té frío.
MITO: la cafeína provoca hiperactividad en los niños.
REALIDAD: estudios demuestran que los niños no son más sensibles a la cafeína que los adultos. Rapoport señaló que casi ninguno de los estudios científicos bien dirigidos ha mostrado algún efecto de los alimentos que contienen cafeína o de la dieta en general sobre la hiperactividad o trastornos de déficit de atención en los niños. "Sigo siendo escéptica respecto de cualquier afirmación en el sentido que la cafeína cause hiperactividad en los niños, con base en nuestra propia investigación y el peso de la evidencia científica", dijo Rapoport.
MITO: las mujeres embarazadas deben evitar la cafeína.
REALIDAD: la investigación indica que el consumo moderado de cafeína no provoca efectos adversos en la salud de la mujer embarazada o el niño, ni tampoco afecta la fertilidad.
De acuerdo con el Dr. James Mills, Jefe de la Sección de Epidemiología Pediátrica del Instituto Nacional de Salud Infantil y Desarrollo Humano "tenemos suerte de contar con una gran base de datos sobre la cafeína y el embarazo proveniente de diferentes estudios. En general, la información refuerza la inocuidad del consumo moderado de cafeína durante el embarazo".
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